안구건조증

눈물은 항시 분비되는 기본적인 눈물과 자극에 의해 분비되는 반사적인 눈물로 나누어 볼 수 있는데

우리가 일반적으로 아는 눈물 즉 아플 때나 슬플 때 나오는 눈물은 반사작용에 의해 분비되는 반사적인 눈물입니다.

기본적인 눈물은 하루 종일 일정량 지속적으로 생성되어 눈의 전면에 눈물층(Tear film)을 형성하여 눈을 부드럽게 윤활시켜 주고 살균작용도 하는 역할을 하는 것으로

정상적인 경우 그 분비를 느낄 수 없습니다.

하지만 여러 가지 이유로 이 기본적인 눈물이 부족하거나, 그 성분에 변동이 생겨 눈물층에 이상이 생기면 여러 가지 불편한 증상을 일으키게 되며

이러한 증상이 있는 경우를 통틀어 안구건조증이라고 합니다.

눈 화장과 렌즈 착용, 노화 등에 따라 눈물 생성이 줄어

안구 건조 증상이 생기는 경우를 많이 볼 수 있으며

폐경기 이후의 여성에게서 더 흔히 나타나게 됩니다.

그 밖에 약물 복용이나 안구 및 그 주위의 외상이나 수술 등이 원인이 될 수도 있겠습니다.

눈물이 과다 건조되는 경우는 안검염이나 안검의 구조적 이상 등의 문제가 동반된 경우,

점안약의 과다한 남용 및 수술로 인한 후유증 등이 원인이 될 수 있습니다.

눈물이 부족하거나 눈물층이 불안정한 경우 환자들의 증상은 뚜렷이 표현하기는

어렵지만 대부분 눈의 불편감을 호소하게 됩니다.

눈이 따갑다거나, 시다는 느낌, 이물감, 가려움, 충혈, 바람이나 연기에

예민하게 느껴지는 불편감 및 눈이 감고 싶어지고 졸린 것 같은 증상이 나타나며 실 같이 끈적끈적한 눈곱이 생기는 경우도 있습니다.

또 어떤 경우는 오히려 눈물이 더 나온다고 호소하기도 하는데

이는 이물감 등의 자극에 대한 반사작용으로 눈물이 더 나오는 것이라

설명할 수 있습니다.